El Reiki fue redescubierto por el Dr. Mikao Usui, su historia ha sido revisada y corregida en algunos detalles por el maestro Frank Arjava Petter quien vivió en Japón varios años y dedicó algunos de ellos a investigarla.
Se ha podido averiguar que Mikao Usui nació en Japón el 15 de agosto de 1865 en la aldea de Yago, situada en el distrito de Yamagata. Era un estudiante talentoso y empeñoso. Durante su juventud estudió Kiko, en el templo budista Tendai, situado en el monte Kurama. Kiko es la variante japonesa del Qi Gong: una serie de ejercicios cuyo objetivo es mejorar la salud a través de la meditación, técnicas respiratorias y movimientos lentos.
Se casó con Sadako Suzuki y tuvieron un hijo y una hija. Usui no era un hombre adinerado, tuvo muchos trabajos: fue funcionario, oficinista, secretario de un político; atesoró experiencias que le permitieron ver el mundo desde distintos puntos de vista. Pensador y reflexivo, se interesó por una gran cantidad de disciplinas, intentando siempre buscar el verdadero sentido de su vida: la iluminación. Estudió Budismo Zen y, en un último recurso por vivir la experiencia de la iluminación en marzo de 1922, fue al monte Kurama para hacer ayuno y meditación. Súbitamente, una noche en la tercera semana, sintió la energía Reiki en la parte superior de su cabeza con tal intensidad que perdió el conocimiento. Al despertar, lleno de vitalidad, comprendió que había experimentado aquello que tanto añoraba.
Al bajar la montaña, tropezó y se lastimó uno de los dedos del pié, de inmediato colocó su mano sobre él y no solo dejó de sangrar, sino que sanó. Tomando conciencia de los resultados, primero se aplicó Reiki a sí mismo, luego a su familia. Tiempo después, en abril de 1922 fundó la Usui Reiki Ryoho Gakkai -Sociedad para la sanación a través de Reiki Usui- con sede en Tokio, y abrió una clínica en Harajuru, en las inmediaciones del relicario de Meiji, en el centro de esa ciudad.
Luego del terremoto que sacudió Tokio en 1923, el Dr. Usui aplicó Reiki a muchas de las víctimas; en poco tiempo la clínica resultó pequeña, así que abrió otra en las afueras, en febrero de 1925. Usui creía en la difusión del Reiki y al hacerse conocido, comenzaron a invitarlo de diferentes ciudades como Kure, Hiroshima, Saga y Fukuyama, en la cual muere el 9 de marzo de 1926.
Formó a dieciséis docentes de Reiki, entre ellos Juzaburo Ushida, quien luego de la muerte de Usui se convirtió en presidente de la Usui Reiki Ryoho Gakkai, y Chujiro Hayashi, quien más tarde posibilitaría el ingreso del Reiki a Occidente.
Usui está enterrado en un cementerio de un templo budista, a las afueras de Tokio. Según inscripciones en su lápida, el Dr. Usui enseñó Reiki a unas dos mil personas, había centros y clínicas Reiki en muchas partes del país y sus talleres eran dictados en forma regular.
EL Maestro Chujiro Hayashi
Chujiro Hayashi, nació en Tokio el 15 de septiembre de 1880. Se graduó en la Academia Naval de Japón.
El Dr. Hayashi era casado, tenía un hijo y una hija. Fue uno de los estudiantes más comprometidos de Usui. Luego de estudiar con él y adquirir experiencia, practicó Reiki en su clínica de Shinano Machi, en Tokyo. En ella había 8 camillas para prácticas de Reiki y 16 personas que lo aplicaban. Más adelante, en esta clínica atendería a Hawayo Takata. Desvinculado de la Usui Reiki Ryoho Gakkai, funda la Hayashi Reiki Kenkyukai. Dictó seminarios de Reiki en Osaka y luego, algunos alumnos que dominaban la práctica, comenzaron a impartir tratamientos en Ishikawa, más tarde, invitarían al Maestro Hayashi a dictar seminarios en ésa ciudad. Con el tiempo, muchos estudiantes de Hayashi lograron el nivel Shihan Kaku, es decir el de maestro auxiliar y comenzaron a difundir Reiki en otros lados de Japón y a reemplazar al Maestro Hayashi cuando se encontraba impartiendo seminarios en otros lados. En Tokio, existían las sedes de Osaka y Daishoji.